7月26日飞机画过了换日线，我降落在下著濛濛细雨的Newark机场。在新大陆的第一个夜晚，看著美国的街景，美国留学生活并未在心中留下美好的第一印象。匆匆忙忙地和母亲下了飞机，拖著两大箱的行李，急著找出开往机场旅馆的公车。与机场人员和旅馆服务员沟通上的困难让我们两人费了好大功夫才可以安然躺在旅馆。初步的语言困难以及美国人冷淡的态度让我以半惶恐的心情展开了新大陆的生活。

搭著隔日清晨的飞机我们来到了美国的雪乡 -- Buffalo。当飞机降落在Buffalo International Airport时，炽热的阳光射入眼中，走出机场大门后，我一扫昨日不安的情绪，不断地以雀跃的心告诉自己：这裡则就是我要生活一年的地方!! Buffalo 位在美加边境，是美国纽约州的第二大城。它以世界第一大奇景—尼加拉瓜瀑布和长达半年的雪季闻名。Buffalo的生活步调非常缓慢，每个人都在难得的夏日阳光中慢慢地享受生活。初到Buffalo的一个月除了处理一些生活家俱的添置，银行的帐户的开户等安置事项之外，每天都是跟妈妈睡的饱饱地，下午逛逛校园认识还境，趁机学学烧菜，要不然就是搭著友人的车到附近的公园散步。从忙碌的台湾生活一下子转换到悠閒的美国生活，从呼朋引伴的热闹日子跳到隻单身影的日子，这样的转变让刚到美国的我十分不适应。每天不断地上网跟同学聊天、交换讯息，则成為我刚到美国生活的精神支住。

开学了！生活也早已步上了轨道，我和同样来自清大的化学系同学也正式开始了我们互相扶持、难忘的美国生活。碍於学校的选课规定，第一学期我们都只选了12学分，相较在台湾一学期修个二十几学分的日子，这样的生活似乎是简单容易多了。没有了朋友间的应酬、没有了忙不完的社团活动、没有了整天上网聊天的对象，让我们有著早睡早起的规律生活。每天一早我们两人总是弄著一堆丰盛的早餐(一种水果，一杯麦片牛奶，一份吐司或是Muffin)悠坐在餐桌前，看著CNN的Headline News，悠閒地讨论著最近的台美新闻或是学校趣事。由於我们两个小妮子都是第一次赴美，再加上我不会开车，在地幅广大、大眾交通公具不便的Buffalo生活，出入就都得靠人帮忙。所以我们两人几乎都一起行动，而室友的那台小Mazda轿车则成為我们十分仰赖的生活必备工具了。一般上课日我们两人都一早到校，没课时则泡在图书馆裡念书或是忙著写完作业。有趣的是两个同样来自台湾的博士班学长刚好在学校图书馆工作，他们显眼的工作位置则恰巧成為台湾同学的心情告解室和资讯交流站。每当念书念累时或是遭遇困难，心情不佳时，总会跑去心情告解室大吐甘苦谈。热心的学长总是给予我们适时的帮助与鼓励。由告解室前常常是一些台湾同学聚集的情况让我们第一次深深地感受到同胞之间互相协助、关怀的热情。

食物，更可说是我和我室友两人的生活重心。在经过一週辛苦的课堂生活，每当週末就是我们深度体验道地美国生活的时刻了。开著那台小Mazda，听著local 广播电台，欢乐地朝向附近的商场报到。偌大的商场总得花去我们一个早上或是一个下午才能购买完下周所需用品。商场内陈设的各类商品就是我们了解美国人生活习惯的最佳管道。各式各样没看过的青菜水果，种类繁多的麵包甜点，以及应有尽有的西式食物。哇~~商场裡新奇有趣的东西和现象真是让我们两人花了一年时间也探不完。第一次看到一个月不烂的巨大高丽菜时的惊奇，第一次看到萝卜糕时的感动，第一次感受到美国甜食的恐怖…等，美国的连锁商场(如 Wegman, Walmart, Tops..)真是我们每周欢乐的来源。常常是提个十几袋的食物回家也不足為奇。除了每週的商场行之外我们还会依台湾同学会手册上的介绍找出每週美食。Niawanda Park旁的冰淇淋，总让我们不辞千辛万苦花著半小时的车程。拿著加了特大的waffle cone冰淇淋，沿著Niagara River 的步道，伴著夕阳餘暉散散步、吹吹风，美国人的悠閒风情便如此涌上心头。有著独特橄欖油的希腊菜、总是红豆的墨西哥菜、甜而不腻的甜甜圈、嚼劲十足的Bagel、以及逛街必买的cinnamon roll，不同风味的食物让我们初识了不同国家人民的饮食风格，也间接体会到他们的生活习惯。

美国真的是爱好体育者的天堂。举凡棒球、美式足球、曲棍球、篮球、网球等等没有一样运动在美国不盛行。由於Buffalo的雪季很长，每到夏天Buffalo的居民无不卯足了劲进行户外活动。不论是早上、下午都可以看见沿著校园漫跑的人，操场上都是一对对练习的同学。在台湾生活的时后，由於自己不当的生活习惯以至於睡眠都常常不足，更惶论有心力想去运动运动，强健身体。但因為感受到美国人爱好运动的气氛以及良好的运动设备，让我渐渐有空时就会去gym 跑跑步、骑骑脚踏车，活动活动筋骨。而Buffalo雪季很长，在Buffalo念书的我们就更不能错失玩雪的机会了！第一次去滑雪时光是学会站立和螃蟹状走路法就硬是花了大半时间。好不容易站稳了脚，一转身忘记要与山坡面保持垂直，一下子就随著坡面滑向山脚。看著学长和同学越来越远的身影，也不知要如何停止滑动的雪橇，当场心裡真的有如热锅上的蚂蚁—又慌又乱，好不容易停了下来就得面对又要辛苦走上山坡的痛苦。基础练习结束后，恶运才真正来袭。只要一坐缆车、到达山头，除了滑下山外就别无它法。一整晚就是不断地八著脚从山头地滚下山。最后还跌到腿软，站立都成问题，卡在山上等好心的工作人员用电动雪橇车送我下山。不过也让坐雪橇车呼啸而过成為我难忘的经验之一。而每次滑雪的最后下场就是让自己全身擦满酸痛软膏，躺在房间唉嚎个三五天。此种体会想必是生活在亚热带的台湾人都无法经歷的吧！

后 记
赴美加留学想必是很多人梦寐以求以求的梦想。出国留学念书所要考量的不单单只是现实金钱的问题，更得仔细思考此行所要获得的是什麼以及是否有毅力来支撑自己往这个目标前进。在赴美之前，留学生活所有的一切对我来说都是美好的。透过电视媒体和其它管道让我对美国生活构出无限美好的想像，也让我一直以出国念书為目标努力著。直到学校确定，踏上飞机的那一剎那，才发现自己已有些目标所失的恐惧感。坦白来说，留学之路并不好走，从事前的考试、学校资料的收集，以至出国后所需面对的语言困难、生活习惯的不同、佳节倍外思亲的情绪和种族歧视等问题，能够完成学业回到台湾真的得歷经重重考验与挫折。很感谢能够拥有美国生活一年的经验，让自己的梦想不再只是梦想、幻想不再只是幻想。确确实实体验到身為留学生的酸甜苦辣。这样的经验不再让我一味地想像西方世界的无限美好，而让我转身停步珍惜身边的一切和从新认识台湾机会和再度体验世界的开始。日后，当我再度飞越换日线之时必定是更加的肯定，更加地拥有自信。